Эуфорбия (Euphorbia) или Молочай относится к семейству молочайных (Euphorbiaceae) и является самым обширным и известным его родом.

Известно около 2000 видов совершенно непохожих друг на друга видов этого растения. Ареал произрастания молочая в природе - тропические, субтропические и умеренные области по всему земному шару.

Эуфорбия, многие из ее видов, выращиваются как комнатные растения. Эти растения в основном происходят из субтропической Африки и Центральной Америки. Большинство одомашненных видов -  суккулентные растения, имеющие утолщенные побеги, где запасается влага. Эурфобия при выращивании в домашних условиях прекрасно переносит недостаточны полив и сухой воздух.

Некоторые из молочаем можно спутать с кактусом, например, молочай цереусовидный или молочай трехгранный. Другие похожи на красиво цветущие лиственные растения, как Пуансеттия.

Практически все молочаи имеют одно специфическое свойство - белый ядовитый сок, в зависимости от вида степень ядовитости отличается. Это благодаря веществу эуфорбину, содержащемся в соке этого растения. Он способен вызывать ожоги кожи, воспаление слизистых оболочек, расстройство желудочно-кишечного тракта. Поэтому при посадке и размножении эуфорбии рекомендуется соблюдать осторожность, И держать растение дома так. чтобы он был недоступен для маленьких детей и животных.

Комнатный молочай ценится за его оригинальную форму, неприхотливость в выращивании и долговечность. Многие виды в домашних условиях живут достаточно долго и не теряют свою эстетическую привлекательность с годами.

Виды молочая (Эфорбии), выращиваемые в домашних условиях.

Самый популярный комнатный молочай - Молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima) или Пуансеттия

расцветает в декабре в канун католического Рождества. Цветки у этого растения мелкие и невзрачные, а вот листья, расположенные под соцветиями, красивые. В зависимости от сорта - цветы ярко-красные, розовые или белые. Если в комнате слишком высокая температура и сухой воздух после цветения пуансеттия сбрасывает листья и теряет декоративную привлекательность.  Пуансеттия, в отличие от других видов молочая, довольно капризное растение.

Молочай смолоносный (Euphorbia resinifera)

– растение похоже на кактус с четырехгранными ветвями сизовато-зеленого цвета. На стволе вдоль ребер расположены бородавчатые выступы с колючками.  Очень неприхотливое растение при выращивании дома.

Молочай hypericifolia (Euphorbia hypericifolia) или «Алмазный мороз»

- популярное неприхотливое растение. выращивается в подвесных корзинках. Листья расположены в виде шапки, светло-зеленые, с нежной пеной мелких белых цветков.

Молочай Миля (Euphorbia milii). Другое название Молочай блестящий Euphorbia splendens

- колючий кустарник, с мощными стеблями серого цвета и продолговатыми листьями. Второе название - Терновый венец. Молодые растения выглядят очень декоративно, с множеством цветков на фоне ярко зеленых листьев. Цветки и молочая мили очень мелкие, а прицветники ярко-красного цвета (иногда желтоватые) и их часто путают с настоящими цветками. С возрастом растение становится похожим на сухой колючий кустарник. Прекрасно себя чувствует на южном окне.

Молочай тучный или пухлый (Euphorbia obesa)

– суккулент, похож на кактус. Стебель - шаровидной формы со слабо выраженными ребрами. Растение без листьев и колючек.

Молочай крупнорогий (Euphorbia grandicornis)

ценят за оригинальность формы. Растение причудливо разрастается, имеет ветвящиеся трехгранные мясистые стебли. По краю ребра, как у кактусов, крупные колючки желтовато-коричневого или серого цвета. Листочки на крупнорогом молочае появляются только на молодых побегах и потом опадают.  

Молочай треугольный (Euphorbia trigona)

высокое красивое растение с разветвляющимися трехгранными побегами. Продолговатые листья появляются на концах молодых побегов и со временем опадают.

Молочай тирукалли (Euphorbia tirucalli)

– очень неприхотливый суккулент. Сильно кустится, его стебли похожи на многочисленные зеленые палочки. Без листьев и колючек.

Молочай беложильчатый (Euphorbia leuconeura)

- один из свмых распространенных. Имеет четко выраженный ребристый ствол с пучком листьев на верхушке. У этого молочая листья длинные и темно-зеленые, с заметными белыми прожилками.

Уход, выращивание и размножение Молочая (Эуфорбии)

Уход за молочаем в домашних условиях очень простой. Большинство из комнатных эуфорбий совершенно неприхотливы. Как и все суккуленты прекрасно переносят пересушивание, можно содержать на южных окнах, почти не повреждаются вредителями.

 В летнее время молочаи рекомендуемая температура содержания - 20-25°С. Зимой - более прохладные условия, температура около 16°С.  Пуансеттия же требует прохладной зимовки, но большинство других молочаев прекрасно переживают зиму в обычных комнатных условиях.

Молочай любит яркое освещение, прекрасно чувствуют себя на окнах с южной стороны. В зимнее время, при недостатке освещения и высокой температуре в помещении, растение вытягивается и теряет декоративный вид. Все виды летом можно выносить на открытое пространство.

Влажность воздуха. Могут прекрасно переносить сухой воздух, но можно опрыскивать теплой водой, не помешает, смоет пыль и будет в целом полезно.

Полив зависит от вида молочая. Все суккуленты поливают изредка, а зимой - примерно 1 раз в месяц, но для молочаев почва не должна полностью пересыхать. В период роста и цветения частоту полива увеличивают.

Удобряют молочай весной и летом специальным удобрением для комнатных растений. Можно так же использовать удобрения для кактусов.

 Почти все молочаи растут медленно, поэтому в пересадке нет необходимости. Молочай трехгранный и тирукалли, достаточно высокие растения, лучше содержать в высоком тяжелом горшке, небольшие виды – в небольших низких горшках. Обязательно использовать хороший дренаж.

Почва для молочая должна быть н слишком плотной, чтобы недопустить избыточного образования корней. Смесь: 1 часть дерновая, 1 часть листовая, 1 часть торфяная земля, 1 часть песок. В смесь можно также добавить перлит, кирпичную крошку. Также можно использовать готовый субстрат для кактусов.

Размножение молочаев производится в первую очередь черенками. Их нужно несколько часов подсушить перед посадкой, только затем высадить в почву. Черенки можно не накрывать. Укоренение обычно происходит быстро, но лучше это делать в теплое время года.

 Большинство видов Эуфорбии устойчивы к болезням и вредителям.