Характерные особенности наиболее многочисленной систематической группы кактусов - подсемейства Цереусовыx (Cereoideae K. Sch.).

Представители ее распространены в различных климатических условиях и очень различаются между собой по размерам и форме стебля и требованиями к условиям произрастания. Это травянистые растения, полукустарники, кустарники и даже деревья, которые растут в пустынях, полупустынях, в сухих степях, высоко в горах и даже в тропических лесах. Все кактусы, принадлежащих к подсемейству цереусов, имеют общие признаки: отсутствие глохидий, листьев, которые редуцированы до различных колючек.

По морфологическим признакам, распространению в природе и требованиям к условиям произрастания кактусы подсемейства цереусов разделяют на 2 группы (трибы): Hylocereeae Backbg. и Cereeae Br. et R. emend. Backbg.

К Hylocereeae относятся тропические лесные кактусы - эпифиты, полуэпифиты. Они порой имеют очень разветвленные стебли, в большинстве - с воздушными корнями и растут в тропических лесах на деревьях или между камнями. В дуплах, трещинах коры кактусы находят питательные вещества, образующиеся от перегнивания остатков листьев, и не повреждают растение, на котором поселились. К этой трибе принадлежат три подтрибы: Rhipsalidinae Backbg., Phyllocactinae Backbg., Hylocereinae Backbg.

Растения подтрибы Rhipsalidinae – небольшие кустарники с членистыми, цилиндрическими, ребристыми или листоподобными сплющенными стеблями. Цветки и плоды у них маленькие, семена мелкие. B культуре распространены растения из родов Rhipsalidopsis Br. et R., Rhipsalis Gartn., Zygocactus K.Sch. Кактусы, относящиеся к подтрибе Phyliocactinae, имеют плоские широкие, преимущественно листоподобные стебли, крупные цветки. В домашних условиях чаще всего выращивают очень распространенные растения из рода Epiphyllum Haw. и их гибриды. Растения подтрибы Hylocereinae с тонкими, стелющимися или вьющимися стеблями. Их цветки поражают своими размерами, особенно из родов Hylocereus Br. et R., Selenicereus (Berg.) Br. et R.

Вторая очень многочисленная триба - Сегееае - охватывает растения, растущие в засушливых условиях (горы, степи, полупустыни, пустыни). Их стебли очень разнообразны по форме и размерам: шаровидные, цилиндрические, столбообразные, змеевидные т.д., большинство без воздушных корней. Некоторые виды достигают 25 м высотой, но встречаются растения, высота которых около 1-1,5 см. Кактусы этой трибы также разделяют на ряд подтрибы. К подтрибе Austrocereinae Backbg. относятся преимущественно крупные высокосукулентные южноамериканские растения. Стебли у них покрыты многочисленными, разнообразными по форме и размерам, колючками. B культуре известные Chamaecerus Br. et A. Cleistocactus Lem., Echinopsis Zucc., Oreocereus (Berg.) Ricc., Pseudolobi via (Backbg.) Backbg. и тому подобное.

К подтрибе Austrocactinae Backbg. относят низкорослые, шаровидные, цилиндрические южноамериканские кактусы с многочисленными, часто бугристыми ребрами или сосочками. Распространенные роды: AYlostera Speg., Brasilicactus Backbg., Eriocactus Backbg., Lobivia Br, et R., Neochilenia Backbg., Notocactus (K.Sch.) Berg. emend. Backbg., Parodia Speg. и тому подобное.

Подтрибы Boreocereinae Backbg. охватывает преимущественно североамериканские столбообразный кактусы, из которых более известны растения из родов: Cephalocereus Pfeiff, Echinocereus Eng., Eriocereus (Berg.) Ricc., Espostoa Br. et R. emend. Werd., Melocactus (Town.) Lk. et O., Myrtillocactus Cons., Pilosocereus Byl. et Rowl т.п.

К подтрибе Boreocactinae Backbg. относятся шаровидные, низкорослые, преимущественно покрыты сосочками североамериканские растения. Широко известны в культуре кактусы этой подтрибы из родов Astrophytum Lem., Echinocactus Lk, et O., Echinofossulocactus Lawr., Hamatocactus Br. et R., Lophophora Coult., Mamillaria Haw., Turbinicarpus (Backbd.) F. Buxb. et Backbg. и тому подобное.

На этом мы заканчиваем знакомство с основами систематики семейства кактусовых Курта Бакеберга, которой сейчас пользуются большинство каталогов мира. В последнее время современные исследователи укрупняют роды. Для читателей, интересующихся этими изменениями, мы приводим таблицу о современном представлении систематики семейства кактусовых, которая напечатана в книге Семенова Д.В. "Кактусы и другие суккуленты в доме и в саду". B таблице приведен список родов растений по систематике Бакеберга, a в скобках дается названия тех родов, которые сейчас включены в данный род и их известные синонимы.